与爱情最容易混淆的一种人际吸引形式是喜欢。社会心理学家鲁宾对爱情和喜欢的关系进行了系统的研究，他发现爱情不是喜欢的一种特殊形式，爱情与喜欢根本就是两种不同的情感。确实，生活中“我喜欢他(她)，但不爱他(她)”的现象经常发生。

　　爱情与喜欢的区别主要表现在三个方面：

　　1 依恋。卷入爱情的双方在感到孤独时，会强烈地想让对方来陪伴和安慰，而喜欢的双方不会有同样的表现。

　　2 利他。恋爱中的人之间会高度关怀对方的情感状态，觉得让对方快乐和幸福是自己义不容辞的责任。在对方有不足时，也会表现高度的宽容。即使是以自我为中心、自私自利的人，在恋爱中也会表现出某种理解、宽容、关怀和无私。

　　3 亲密。恋爱的双方，不仅对对方有高度的情感依赖，而且会有身体接触的需求。性是爱情的基础，是爱情的核心成分。

　　通常情况下，社会化水平比较高的成年人能区别喜欢和爱情，但个别成人，特别是相当部分的年轻人，不能很好地区分喜欢和爱情。

　　我们来看一个来自心灵沟通论坛的情感故事。

　　一个叫梅的女孩，在某论坛查找资料的时候不经意认识了雨，梅通过雨获得了很多资料。梅在与雨的闲聊中，发现他们有许多相同的经历。尽管网络是虚拟的，但是他们彼此都有对方的联系方式，并且常常电话联络。

　　在某种程度上，梅对雨产生了依赖，很想见他，很想了解雨的一切。他们的交流让梅很开心。雨是那种对朋友很好的人。梅生病的时候，首先想到的是雨。雨会打来电话嘘寒问暖，提醒梅吃药等诸多事宜。此外，雨在平时也会经常打电话给梅，几句问候就让梅觉得开心不已。雨也说在网上见不到梅，会感到失落。雨随单位出去玩，在旅游景点会给梅打电话，让她感受大海的气息。但是，他们都有自己的恋人，而且恋人都不在身边。梅曾开玩笑地说让雨做她的男朋友，雨婉言拒绝了。雨是那种负责任的男孩子，既然对朋友那么好，肯定会对自己的女朋友更好。

　　梅陷入了无端的苦恼之中，只能尽量多和男友联系，希望能用男友的那份爱将自己从这种无端的情绪中拯救出来。梅知道这对男友太不公平，总是感觉亏欠了他很多。梅的男友是在梅最无助的时候走进她的生活，也是第一个送梅玫瑰花的男孩子(因为梅曾许过愿，谁第一个送她玫瑰花，她就将成为谁的女朋友)。但是梅与男友很难心灵相通，男友说梅对朋友远好过自己，但男友静静地等着梅真正长大。男友一如既往地像父母、兄长、哥儿们一样呵护着梅。

　　梅也明白虚无缥缈的感情是不可靠的，她觉得拥有一份稳定的工作，还有爱自己的男友就足够了。梅想办法让自己忙碌起来，并把网络聊天工具和存在手机里的雨的电话删除了。但号码已经深深印在梅的脑海中，梅从心底里仍然期望能再次收到来自雨的温暖话语。梅知道这短暂的交往不能称之为“爱”，只是对雨有好感，但在网络上碰到那么多人，为什么偏偏遇到雨会变得如此麻烦？

　　其实，梅是把关心和爱护当做了爱情。她把男友看成父母、兄长、哥儿们，就是没有把他放到男朋友这个高度上。所以当梅碰到了一个可心的男性朋友时，就变得很苦恼。

　　梅把爱情看得过于简单了，仅仅因为无助的时候走进了自己的生活和第一个送她玫瑰花，就当了别人的女朋友。这其中更多的是不是在感恩呢？正因为如此，梅没有真正地享受到恋爱(真正的恋爱应该是双向的)的过程。在她内心里，一直在寻找自己心中的爱情，所以当又一个关心自己的男性出现了，梅的心潮便又起了波澜。

　　浮萍总想找到自己的归宿，这是可以理解的。可是，首先要知道，自己到底想要什么？仅仅因为一个送花的行为，就决定把一辈子的感情生活交给一个大哥哥似的男孩，这是女孩对自己不负责任的一个表现，也是对男朋友不负责任的表现。更可怕的是，如果就这么糊里糊涂地跟现任男友结婚的话，那么梅是不是在结婚之后还是会做出可能伤害老公的事情呢？其实，现实生活中，这种事情非常多。许多已经步入婚姻的男女并没有真正地享受过爱情的滋润，只是享受到了关心与爱护。这个世界不仅物质是守恒的，能量是守恒的，感情也是守恒的。每个人的一生都有一次机会去真正地爱上一回，像飞蛾扑火一样地爱一回。如果一个人稀里糊涂地被爱了，很可能是婚后的某个阶段，他或她就会“红杏出墙”，而且情不由己，连自己也会觉得莫名其妙。

　　人们对于感情的困惑往往来源于分不清楚喜欢和爱。其实，这个时候，冷却一段时间是比较可行的方法。如果冷却下来之后，你还是一直持续不断地关心着他(她)，这说明对方在你的心目中确实占据重要的位置。还有一个鉴别方法，那就是，如果你真的爱他(她)的话，你想过跟对方过一辈子吗？如果不是，那么可能仅仅是喜欢而已。

　　如果一个人处于单身状态，喜欢上一个人，这其实很正常，也很容易处理。但是很多人往往在已有伴侣的时候喜欢上了其他人，那么首先想想自己的情感空间能不能容
下另一个人，即使能容得下，那么你的伴侣会怎么反应？这些都是必须要考虑的。这是一件需要慎重处理的事情。很多人在这方面因为不够理智而不得不面对鸡飞蛋打的局面。

　　到底是喜欢还是爱？多问问自己的内心。就像梅所要的可能更多是一种关心，而不是我们理解的爱。爱情之所以很难，就在于既要了解自己，又要了解他人。世界上最难的事情就是了解自己，更何况了解别人？真是难上加难。但是我们必须试着了解自己，把握自己。

　　分清喜欢与爱的区别，不仅需要懂得一些知识，更需要一些体验。梨子再好吃，也是需要尝尝的。一个人既要有被人喜欢的经历，最好也要有喜欢别人的经历；既要有爱上别人的体验，最好也有被人爱上的感受。这四种情感都经历了，再来谈分清其中的区别，就比较容易了。正像梅也许还没有体验到爱的感觉，所以她可能总会在喜欢中迷失自己。

　　爱情是一种个人体验，每个人只能通过自己并为自己得到这种体验。

　　爱情只能产生于这样的两个人中间：这两个人都是心智成熟、人格完善、具有安全感的人，他们各自有自己的真实生活。这样的两个人相爱了，他们所体验到的爱情能经受不断的挑战。爱情不是避风港，而是一种共同的努力、成长和劳动。

　　爱情是一种发自内心的生命力。

　　只有当两个人从自己存在的中心体验自己的时候，爱才是可能的。爱的基础来源于人的实在、人的生命力。是否有爱只有一个尺度：两个人关系的深度、两个人的生命力以及力量的深度。通过这些爱情的果实我们才能辨别出是否有爱。