人人都会有懒得动弹的日子,当我们回首这些往事的时候,总是深自悔恨。就以今天为例,我在动物收容所服务了微不足道的四个小时,然后只写了两章我那本关于文艺复兴之前精神病处置问题的书,然后又勉强完成了屋顶的翻修。有些日子,我就是懒得动弹。
哈!我倒是希望自己活力四射,但是每次都苦苦挣扎于懒惰和分心的漩涡。今天,我要分享一个对抗懒惰的小窍门,曾经让我受益无穷,它就是先从小处着手。但是首先让我简单介绍一下讨论的背景。
在我的前一篇文章中,米歇尔来信问我如何改掉沉迷电子游戏的毛病。我给他出了几个主意,解决人心一意孤行要找乐子的问题,这些消遣刺激了感官,却空虚了心灵,像逛街,暴食等等。
我的朋友斯蒂芬妮却对我说,你提的建议都很合宜,也很棒,但是,你忽略了还有懒惰思维这个问题,它宁可啥都不干。她写道:
“你在文中说的例子是打造纪律来约束自己,不沉迷电子游戏、酗酒和吃太多甜甜圈。我发觉改掉旧毛病,并开始新习惯——例如,保证每天都吃早餐——很难坚持下去。假如你正处在舒服自在的慵懒状态,就没有任何理由要紧张起来,开始学习新习惯,走出慵懒状态。
她说得对。不愿停下来(姑且称之为冲动)的心灵,其行为方式与不愿开始(姑且称之为惰性)的心灵是有一点不同的。虽然两者都是逃避性的行为,但是,其间最大的一个不同就在处理羞耻感的方式。冲动性的心灵忙于刺激感官,因而在任何直接的方式下都体验不到羞耻感。冲动过后,羞耻感方才升上心头。
另一方面,惰性心灵则让我们停留在知道应该做点建设性的事情这种认知状态。它在怂恿我们慢慢来的同时,又给我们带来羞耻感。这是一个相当恶劣的把戏,因为羞耻感让人沮丧,这又进一步加剧了惰性。
对付我们自己的心灵,有点像是对付一个小孩子。它并非总是知道什么对自己最有益,这时我们的职责就是富有同情心地呵护它,并把它带上正确的道路。只要勤加练习,惰性相对来说容易克服,至少与心灵上其他的拦路虎相比而言。
绝大多数的心灵都想小孩子一样,不能在不同活动间自如地转换。“该去健身房了,”你会这样对自己说,而你的心灵对此的回答是,不必了,我这样就挺好。健身房这么远,到那儿要花不少时间,而且,那里的每样东西都很重,你真的要花时间去举那些笨重的玩意儿?
而且,顺便对你讲,你的心灵说道,你就这样躺在沙发上,应该自觉羞愧。
我们很容易被吸引到与心灵的争论上来,心灵的这种争论用怠惰和羞耻的奇异混合体,让我们败下阵来。有时争论是有用的,有时却不然,而且会让你感觉很糟糕。但是,有一个更简单的方法,或者更“懒”的方法,就是不要加入争论。
当健身的想法(举例来说)让你觉得无法承受的时候,尝试转移你的注意力,想点你能办到的事情,这就如同是可以让你迈上大路的一小步。我们或许不能阻止懒惰的想法和冲动冒出来,但是,是否把注意力放在它们身上,这是完全由我们控制的。
你可以对自己这样说,“我不必立马就到健身房,我只要先穿上运动鞋。”一旦你穿上了鞋子,接下来只要走向车子,等等。只要你能让身体朝着正确的方向开始移动,前进的势头会自然而然接管下面的工作。不要为自己不在状态而担心,状态会慢慢找到的。不知不觉中,你发现自己已经在健身房满头大汗了。
这个方法需要勤加练习,但我个人觉得它非常有效率。当你处在忽略大的方向,先从小的事情着手这样的进程之中的时候,这可以让你转移注意力,置身大的事情之外,比如音乐。同时,它对于帮助你从你要(“我要健康的身体。”)的方面,而不是你不要(“我不要变胖。”)的方面来一步步实现目标,作用巨大。
当你落在懒惰的魔掌之中的时候,就从小处先着眼吧。