国际劳工组织亚太区域办事处青年就业问题专家马修·科格纳克在《赫芬顿邮报》发表的报道中写道，雇主对他们的雇员有哪些期待呢？大多数情况下，雇员需要具备的特质包括吃苦耐劳、守时、自律、有创造力、有团队精神、有前瞻性、勇于承担风险、有责任心、在所属领域具有较高技能水平、有礼貌、关注结果、积极正向、有求胜心、幽默和精力充沛。

　　这些品质被称为“软技能。”它们是职场对从业人员的普遍期待。但同时，它们在另外一个领域也非常受年轻人的推崇：体育。

　　在亚太青年网的最近一期节目中，我采访了史上最年轻的羽毛球世界冠军拉特查诺·因达农(Ratchanok Intanon)——又名侬梅(Nong May)——她的故事简直是一个学习“谦逊”的完美教材。她在曼谷郊区的贫困环境中长大，而后来取得的成就完全得益于她的勤学苦练和坚忍不拔的毅力。她的成功不仅仅激励着运动员，还鼓舞了数百万青年人，他们都从她的故事里看到了这样的例子，一个人虽然起步比其他人更艰难，但成功并不会因此弃他而去。这与职场上的道理是相通的：如果你年纪尚轻且生活贫困，你通向成功的道路会更加艰难，但逾越这个障碍、赶超他人的唯一途径，就是尽你所能、永不言败。

　　这让我们想到了一个简单的问题：对于一个在体育上有出色表现的年轻人，我们却认为他不具备所应聘岗位的必要技能，这不是很奇怪吗？为什么在招聘流程中只用正式文凭和资格证书来判断应聘者的能力？但实际上，雇主通常愿意雇佣明显缺乏软技能的年轻人，而不会因他们缺乏专业技能而拒绝录用，事实上专业技能通过内部培训就可以获得，这难道不是一种讽刺吗？

　　软技能是可以通过体育项目培养的——例如品德、态度和沟通能力——了解软技能与职场的关联可以给青年就业能力带来可观的前景。

　　为解决这一难题，我们已经尝试开展了许多项目。成功案例包括拉丁美洲的“成功一事”(“A Ganar”)和大洋洲足球协会设计举办的旨在重点发展太平洋岛屿体育团体的 “尽情运动”(“Just Play”)活动。后者的目标群体是太平洋岛国6至12岁的儿童，但目前正在计划扩展活动范围和受众。国际足球联盟(FIFA)已经对此意向表示感兴趣。

　　国际劳工组织(ILO)长期以来一贯主张通过支持青年体育项目与和平项目来发展体育和促进青年就业。2006年，该组织还出版了一本由乔瓦尼·迪·科拉(Giovanni di Cola)编写的图书《超越记分牌》，书中探讨了青年人的就业机会与体育项目中养成的技能之间的关系。

　　近期在新喀里多尼亚努美阿召开的太平洋青年和体育大会正是对当前关于青年和体育领域的诸多理念和项目进行探讨的绝佳契机。大会重点关注健康、社会包容度和社会教育，以及能力的培养。

　　这些问题是怎么与体育项目联系起来的呢？首先，体育可以应对非传染性疾病、防止感染性传播疾病和少年怀孕方面的问题，并能促进心理健康。其次，体育不仅能提高社会包容度，还有助于防止家庭暴力和反社会行为。第三，体育能改善学生的出勤率、培养多种生活技能，并鼓励公众积极参与。

　　把青年人吸引到足球场、橄榄球场或羽毛球场，是提高其自信心、教授新技能的有效途径。虽然这个方法并不能完全取代传统的培训途径，但它确实给我们开展创新型青年就业项目提供了机会。

　　引用侬梅(Nong May)的话总结此文：“第一名只有一个，你的成就跟你付出的努力是成正比的。付出越多，你就能越早地达成所愿。”