申请美国名校本科需要一个有竞争力的分数，但在考试之前大家总会有这样的问题："SAT 和 ACT 我应该参加哪个考试?" 下面将帮你弄清 SAT 和 ACT 的差别，让你能够做出明智的决定，选择最适合你的考试。

形式与内容

SAT 与 ACT 的第一个区别在于，SAT 的考试主要考察学生解决问题的能力及批判性思维技巧，而 ACT 更多考察高中学到的知识。上述的说法并非绝对，其实在 ACT 的考试中也难免会需要批判性思维来解决考试题目，同样 SAT 的考试也不会完全脱离高中学的知识。

其次，SAT 和 ACT 的考试包含不同的考试部分。SAT 考试包含三个部分：数学、批判性阅读、写作。共有 10 小节：分别为写作 3、阅读 3、数学 3、实验部分 1。文章写作部分永远是被放在最前面，其他小节部分采用随机顺序，另外值得一提的是实验部分不算入最后总分。考试时你不会知道哪一部分是实验测试的部分，所以在考试时对每个部分应该同等对待。ACT 考试包括四部分内容：英语、数学、阅读、科学，和可以选作的写作部分 ( 虽然说写作部分是选作：Optional, 但大部分 " 牛校 " 还是要求学生提供写作部分以供参考 ) 。

知识考察

SAT 考试包括阅读、数学、写作部分，而 ACT 除了上述三部分还包含了科学推理部分。总体上来说，SAT 会比 ACT 考试涉及到更多的高级词汇，而 ACT 考试考察到的数学部分范围稍广，不过总的来说，数学部分对中国考生来说难度不高，属于拿分 " 最容易 " 的部分。

ACT 考试中独有的科学推理部分是让美国学生最头疼的。单是这一科，每年大约会让三分之二的美国学生不及格 ( 科学推理部分的标准线是 23 分，中国学生的普遍考分在 27 分以上 ) 。

这些关键性区别可能会帮助你决定参加哪一个考试。如果你的英语基础非常不错，那也许 SAT 考试会更加适合你。然而对于比美国考生具有更好数理基础的中国考生来说，ACT 更有发挥的空间。

分数

ACT 考试的每部分成绩从 1 分到 36 分，总成绩是四部分的平均分，满分是 36 分。ACT 对错误的答案不计分，但也不扣分。SAT 考试的分数介于 600 至 2400 分，每部分从 200 分到 800 分，总成绩是三部分的加总，满分是 2400 分。SAT 考试对于答错的题目倒扣分。SAT 考试中的每个错误答案都会被扣掉 1/4 分 ( 在你不确定或者不知道答案的时候，尽量不要去猜答案，要知道乱写答案是要被扣除分数的 ) 。

申请学校的要求

曾经在传统上，接收 ACT 考试成绩的学校多为美国中西部地区的大学，而东部地区和西海岸地区的学校更倾向于接收 SAT 考试成绩。当然这种方式已经发生了巨大的变化，目前几乎所有美国学校都接受这两种考试成绩。

另外一点是关于 SAT Sub 这个特殊的考试，SAT Sub 是关于学生学科水平的测试，部分科目和 ACT 的科学部分有交集 ( 物理、化学、生物、地理 ) 。部分最优秀的美国大学要求学生提交 SAT Sub 考试成绩。如果一个学生参加了 SAT 考试，那么全美大约有 30 多所的名校要求他在申请时提供 SAT Sub 成绩。而如果一个学生参加了 ACT 考试，那么全美大约就只有 10 所左右的名校要求他在申请时提供 SAT Sub 成绩。总而言之，ACT 比 SAT 在申请美国大学时可应用的范围更广。

考试时间

SAT 考试每年目前为 7 次，分别在每年的 1 月、3 月、5 月、6 月、10 月、11 月、12 月 ( 其中 3 月份的考试只在北美举行，所以其他地区一年 6 次 ) 。而 ACT 考试每年目前为 6 次，分别为 2 月、4 月、6 月、9 月、10 月和 12 月。因为在亚太地区，选择参加 SAT 考试的人数目前远远超过 ACT 而导致许多临近中国的 SAT 考点的考试报名也变得愈加困难，ACT 考试报名就相对容易许多，这也是许多准备复习考试的考生和家长需要考虑的。

另外，根据两个考试机构给出的数据，参加 ACT 考试的人数在 2012 年历史上第一次超过了参加 SAT 考试的人数。ACT2013 年的年报显示，共有 1799243 名美国学生参加了当年的 ACT 考试。而 SAT 的年报显示参加 SAT 的考试人数是 1660047 人。双方的考试人数差拉大到了近 14 万。而美国已经有 12 个州通过立法要求高中毕业生必须参加 ACT 考试。

和美国的情况大不相同，在中国，参加 ACT 考试的人数却远不到 SAT 的十分之一。按说 ACT 对于理科好词汇差的中国学生应该更有吸引力才对，但中国学生放弃尝试 ACT 的原因却再简单不过：我不了解 ACT!