痔疮，是临床上一种极常见的直肠肛门疾病，主要见于成年人，并随着年龄增长而发病率增加。正因为如此，很多痔疮患者都不把它当作一种“病”了。然而，专家介绍，痔疮一般不对机体健康造成严重危害，但痔疮的存在容易造成其他疾病的误诊，比如90%以上的直肠癌病例在初期被误诊为痔疮。专家提醒，痔疮虽不会转化为直肠癌，但痔疮患者最好及时去医院做直肠指检和直肠镜检查。同时，通过自我观察和感觉以及自行直肠指检也很重要，尤其是当大便次数增多，且伴有“里急后重”感觉的患者须警惕。
痔疮：妊娠期后6个月最易形成
关于痔疮的成因，广州医科大学肿瘤医院胃肠肿瘤外科主任刘海鹰解释，当盆腔及肛门周围组织内的静脉压力过大，会导致直肠静脉内的血液淤积、血栓形成，进而使静脉扩张，于是便形成了痔疮。
刘海鹰说，所有会使直肠静脉回流受阻，导致直肠静脉出现血液淤积和静脉扩张的因素，都有可能引发痔疮，比如长时间的坐、立以及前列腺肥大和盆腔巨大的肿瘤，等等。同时，腹泻和便秘都会导致腹肌紧张，增加直肠肛管的静脉压力，时间一长也会形成痔疮。
此外，妊娠期的女性，尤其是在妊娠期后6个月，由于增大的子宫和子宫内的胎儿也会给盆腔静脉造成压力，最容易形成痔疮。而当自然分娩时，将胎儿推出体外的强大压力更会加重痔疮的症状。
“这也就是为什么痔疮在女性中的发病率较高。”刘海鹰说，当然，还有女性在更年期时的内分泌变化等其他因素。
直肠癌：90%以上病例在初期被误诊为痔疮
刘海鹰说，痔疮的临床表现是大便时有鲜血，或有肿块从肛门脱出。根据发生的部位不同，痔疮有外痔和内痔之分。发生在肛管内的为内痔，肛门周围的则为外痔，也有的人是内外兼有的混合痔。内痔主要是无痛性间歇性的便后出鲜血及痔块的脱出;外痔则是肛门的不适感，易潮湿且不洁，如果在此形成血栓或皮下血肿，会有剧痛。
“值得注意的是，痔疮一般不对机体健康造成严重危害，但痔疮的存在容易造成其他疾病的误诊，最主要的就是直肠癌。”刘海鹰说，近年来，在临床中发现了不少直肠癌在痔疮的“掩护”下不断“生长壮大”、直至发生明显梗阻症状才确诊的病例。这跟很多患者“不把痔疮当病”有关。“不少以为自己患的是痔疮的患者，早期都喜欢从药店购买一些外用药膏自治。直到症状加重才就医，很多到医院一做直肠指检，已是直肠癌晚期。90%以上的直肠癌病例在初期被误诊为痔疮。”
检查：直肠指检和直肠镜检查才是王道
“直肠癌是消化道发生率较高的恶性肿瘤，无论是病因、病理、治疗，还是预后，直肠癌与痔疮都是截然不同的两种疾病，但是为何有如此之高的误诊率呢?”刘海鹰说，这其中有一部分是病人的自我误诊，也有部分是医务人员的臆测。“最主要的原因在于直肠癌与痔疮的临床表现有诸多相似之处，如便血、大便次数增多等，导致直肠癌初期容易被误诊为痔疮。”
“只要病人警惕，直肠癌的早期发现是完全可能的，而且早期直肠癌的治疗效果也非常好。”刘海鹰说，当然，只凭症状和大便化验还不能诊断分明。“直肠指检和直肠镜检查才是王道。”
刘海鹰说，痔疮可能发生在任何年龄的人身上，而直肠癌的患者多是中年人或老年人。患者也可通过一些简单的方法进行自检。
首先是自我观察和感觉。刘海鹰说，痔疮患者的大便有血，是因排便时擦伤患处，血液多数是随着大便排出后滴落下来，因此血液不会与粪便混合，而且不会有黏液存在。而直肠癌患者的大便则常混有血液、黏液和浓液。此外，直肠癌患者的大便习惯会明显改变，大便的次数会增多，而且还会伴有里急后重的感觉。“也就是说，可能会有腹痛窘迫、时时欲便、肛门重坠，但蹲下后没有便感或者排得很少。”他说，此外，腹泻的患者如果用药后腹泻仍不能减轻，也应该特别留意。
其次是直肠指检。刘海鹰说，用手指伸入肛门内检查是一种最有效的方法。因为大部分的痔疮和直肠癌都是发生于手指可以触及的部位。“如果用手指由肛门伸入触之，感到内部有一些凸起的小粒则为痔疮;如果感到肠内有菜花硬块或边缘隆起中央凹陷的溃疡，并发现肠腔狭窄得仅能容纳一个手指，而且检查后，指套上沾有血液、浓液和黏液者，则极有可能患上了直肠癌，应该快去医院就诊，以免错失治疗机会。”
误区澄清：痔疮一般不会转化为直肠癌
“有很多人会有疑虑，即使痔疮和直肠癌都是肿块，那痔疮肿块会不会转成直肠癌呢?”刘海鹰说，其实，痔疮和肿瘤是两个不同性质的疾病。痔疮，简单理解就是肛缘皮下的血管及周围组织扩张、增生，而肿瘤，是结直肠黏膜的异常增生改变。
“打一个简单的比方：痔疮增大就像西瓜里面的瓤越来越多，体积越来越大;而肿瘤是西瓜皮上长的瘢痕疙瘩。一个是瓤的事，一个是皮的事，是两码事。”他说，一般来说，痔疮不会转化为直肠癌。
肠息肉一般不会发展成肠癌但也有例外。“患者在做结肠镜或肛门指检时，有时也会发现结肠息肉，那么肠息肉是不是也会发展成肠癌呢?”刘海鹰说，息肉和癌也不是一回事，息肉恶变的几率一般比较小。“但是，有一种结肠多发性息肉，一般是家族性的，这种病人遗传性的多发息肉可以转成直肠癌。”
此外，息肉是慢性疾病，也有可能由于息肉细胞发生突变而产生恶变，不过，这种几率不高。“做肠镜的时候如果发现息肉，医生一般会把息肉摘除，做病理活检时如果为恶性，则需要做根治性手术。”